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_ [Home] 迷子

次男が公園で迷子になった。

　この日は家族で公園でピクニックをしていた。長男は一緒に公園に行った友達と遊んでいたので親がくっついて回ることはせず、パパはもっぱら次男につきっきりであった。自分で勝手にあちこち行ってしまうし、遊具から落ちたりする危険もあるからだ。夕方になって日も傾き寒くなってきたので、まだ遊具で遊びたがって「パパ、あっち、あっち行く!」と暴れる次男を抱っこして妻たちのいるレジャーシートに戻った。妻がシートをたたむのに苦労していたので抱っこしていた次男を下ろし、シートをたたむ。戻ってきた長男と手をつないで辺りを見回すと妻と次男がいない。次男は目立つ色のお砂遊び着を着ているのですぐわかるはずなのだが見つからない。先に車に戻ったのかと思い、長男の手を引いて駐車場へ向かうと、誰もいない。携帯を呼ぶと妻はまだ公園にいた。すぐ駐車場に向かうという。

　ところが、駐車場には妻が一人で戻ってきた。「(次男)はどうした!」「パパが一緒に連れて戻ったんじゃなかったの!?」

車に妻と長男を待たせ、大慌てで公園に戻る。車の鍵は持ったまま、そして携帯は車に置いたまま駆け出した。あとで妻に「車の鍵を持っていっちゃったから迎えにもいけないし、携帯は置いていったから連絡も取れなかったし」といわれたが、そんなことを考えている余裕はなかった。まず、広い公園で一人取り残された次男の心細さを思い不憫でならなかった。そして、池に落ちたりしていないか、親を探して道路に出たりしていないか、という具体的な危険が頭をよぎった。

　公園に戻って見回すが次男の姿は見つからない。一緒に来ていたお友達のご両親がいたので次男を見なかったか尋ねると、びっくりしながらも「そういえばさっき、公園の管理事務所の人が迷子の親を探していたがあれが・・・」と教えてくれた。ともかく無事で、居場所もはっきりしたので正直ほっとした。
管理事務所に飛んでいくと事務担当の方と、見つけてここまで連れてきてくださった方々に囲まれて次男が立っていた。「強いお子さんで、全然泣かずに待ってましたよ」と言われた。次男に最初に言ったことは「ごめんな、心細かっただろう」。周りの方々にお礼を言って何度も頭を下げる。一人でいたであろう次男が「迷子になっている」のに気がついて、放置することなく適切に扱ってくれたのだから何度頭を下げても足りないくらいだ。動揺していたので次男がどこでどのように見つかったのか、そのときどんな様子だったのかを聞くのは忘れてしまった。
　当の次男は管理事務所の方が言ったとおり、パパがついたときには口をぐっと結んで寂しいのをこらえていたようだった。抱っこすると同時に泣き出したが、ほっとしたのかそれほど激しく泣くわけでもなかった。日常から次男は長男より気が強いが、幼いながらに寂しさに耐えていたのが不憫で申し訳ないと思うばかりだ。ずっと抱っこして話しかけながら車に戻り、まずはママにもう一度ぎゅっと抱っこしてもらってからチャイルドシートに座らせた。

　自分の子供を迷子にしてしまったのは親として非常に恥ずかしいことだ。どうやら、レジャーシートをたたんでいるわずかの間に（おそらく、戻りたがっていた遊具のほうへ）離れていってしまったらしい。パパはすぐ後ろにママがいたので「ママが見ているだろう」、ママは「ずっと見ていたパパが連れているだろう」とお互い思ってしまっていた。会社でも意思疎通・確認が疎かだと起こるミスなので仕事では特に注意するところなのだが、プライベートでやってしまうとは。幼い子供が一人で線路に入って列車にはねられたり、マンションのベランダなど高いところから転落する事故の報道を聞くたび「親は何をしていたんだ、ちゃんと見てなかったのか」と思っていたのだが、今にして思えばその子達の親もほったらかしにしていたわけではなく、一瞬目を離した隙に起こった悲劇だったのかもしれない。その心痛は想像して余りある。

　ともかく大事に至らなくてよかった。これからは長男の行動範囲も広がるし次男ももっと動き回るようになる。十分気をつけなくては。

_ [misc] ニセ標識・続報

偽「止まれ」標識、近くの男性ら書類送検へ [www.chunichi.co.jp]

警察官も本物と間違って反則切符を切ってしまった「ニセ標識」だが、大方の予想通り近所の人がよかれと思ってやったことだったと判明。

　愛知県安城市の路上に一時停止の「止まれ」標識が無断で設置され、５人が誤って一時停止違反で摘発された問題で、標識は現場近くに住む５０代の男性らが「車のスピードを落とさせるため」に取り付けたことが、安城署の調べで分かった。交通安全のためとはいえ、公道に規制標識を勝手に付けるのは禁止されており、同署は近く、道交法違反（禁止行為）の疑いで男性らを書類送検する。

悪気はなかった、というか標識を自腹で買ってまで地域の安全を守ろうとしたのだから穏便に済ませてほしいと思うのだが、間違って切った切符の取り消しもあるしマスコミにも出てしまって「なかったこと」にする訳にもいかず、書類送検となったのだろうか。よほどのことがなければ「法令違反だが、まぁ今度から気をつけなさい」ということで起訴猶予で終わると予想している。

　同署などによると、男性らは今年夏ごろ、安城市横山町の市道丁字路にある既存の一方通行標識を支柱から取り外し、代わりに偽の一時停止標識を設置した疑いが持たれている。工場内などに使われるためにホームセンターなどで市販されているものとみられ、本物と色や大きさがほぼ同じだった。男性らの中には、警察の交通安全活動に協力するなど地域の安全に熱心だった人もいるという。

地域の安全に熱心すぎた、ということのようだが、この事件を受けて問題の交差点にはスピードを落とさせるゼブラ塗装が入ったそうだ。「危ないからなんとかしてくれ」という陳情に市が耳を貸さないので実力行使で標識を付け替えたのか、それとも勝手にDo It Yourselfしてしまったのかは記事にはないが、その辺の事情も知りたいところ。


問題の一時停止標識はホームセンターなどで売っているそうだが、汽車の描かれた踏切注意の標識(207-A)も店頭にあるのだろうか？　ちょっと欲しかったりする。しかし室内に飾っておくスペースはないし、かといって下手に外に出しておいたらそれこそ道路交通法違反に問われるかも。